Jenže den před odjezdem onemocněl jediný nahrávač této kategorie a družstvo se muselo spoléhat na žákovské nahrávače (o dva resp. tři roky mladší kluci), resp. jednoho ze smečařů, který šel nahrávat. To se pochopitelně výrazně projevilo na efektivnosti útoku.

První tři utkání prohrál a teprve ve čtvrtém duelu se mu podařilo zvítězit a před posledním nedělním utkáním měl jedinou reálnou možnost, jak být první nebo druhý (další umístění už nezaručují udržení soutěže), tj. vyhrát nad do té doby dobře hrající Plzní bez ztráty setu 3:0.

Liberečtí v prvních dvou sadách ohromně zabojovali a přestože v obou se vyvíjelo utkání nepříznivě (ve druhé prohrávali ještě 19:23!), dokázali oba sety vyhrát 25:23 a ve třetím již soupeře přehráli výrazněji. Tým sice neudržel své vedoucí místo ve skupině, ale skončil druhý, čímž potvrdil extraligovou příslušnost i na další sezonu.

Družstvu hodně pomohl smečař Moštěk, který nahrával, vynikající výkon potom podal univerzál Melich na servisu a v útoku, na pro něj nezvyklém postu smečaře zahrál výborně jinak blokař Havelka a na přihrávce byl oporou kapitán, smečař German. Solidně hráli v obraně na síti oba blokaři Fikera a Mysliveček, střídali smečař Červa a žáci Ježek, Nejedlý a Urban.

Trenéři Prokop a Taraba považují druhou příčku ve spodní polovině tabulky po mimořádně obtížné sezoně (nedostatek hráčů, zranění a nemoci) a nyní absenci klíčového nahrávače za nemalý úspěch týmu. Tento nosný ročník 1991 obsadil celkově v extralize 8. místo z 12 účastníků a vylepšil tak své umístění z přeboru ČR starších žáků, kde skončil na 9. místě. Mohlo to být ještě o 1 až 2 příčky lepší, finálová šestka utekla o jeden set a 7. místo by kompletní tým určitě udržel, ale družstvo mohlo skončit také hůře. Na smůlu nežehrá, byť si jí docela dost letos vybral.

Liberec tak ani ve své deváté sezoně v extralize ČR nepoznal smutek ze sestupu, což se nepodařilo většině ostatních klubů v zemi. Od roku 2001 dokázal ve skromných podmínkách držet krok s absolutní špičkou a sedmkrát z devíti ročníků se probojoval do finále, kde dokonce dvakrát bral stříbrnou medaili. (pep)

Konečné pořadí skupiny: 1. Spartak Velké Meziříčí 25 b. (skóre 38:20), 2. TJ Slavia Liberec I 25 (33:19), 3. Sokol Č. Třebová 25 (32:20), 4. Slavia Hradec Králové 22 (29:30), 5. Slavia Plzeň 19 (19:34), 6. VK Ervěnice-Jirkov 18 (14:42).