Životní závod zaběhl v sobotu 15. ledna 27letý lyžař z Dukly Liberec Dušan Kožíšek. Poté, co postoupil v Kajot Ski Sprintu Liberec 2011 z kvalifikace individuálního běhu mužů na 1600 metrů jako jediný z českých reprezentantů, dotáhl své snažení až ke své první medailové příčce v závodě Světového poháru. Skončil třetí za Norem Hattestadem (dvojnásobným mistrem světa z roku 2009) a mladým Italem Pellegrinem.

V kvalifikaci měl Kožíšek sedmý čas, ve čtvrtfinále i v semifinále postoupil po takticky velmi dobrých jízdách vždy z druhého místa a ve finále ve strhujícím finiši nepovolil bronzovou pozici zkušenému Italu Pasinimu.

Na MS 2009 nepostoupil z kvalifikace

Liberecký závodník už znal pocity ze stupňů vítězů z dřívějška. V týmových dvoučlenných sprintech má dvě bronzové medaile z mistrovství světa (z Oberstdorfu 2005 s Martinem Koukalem a ze Sappora 2007 s Milanem Šperlem), Na MS 2009 v Liberci nepostoupil z kvalifikace, teď si ale vše vynahradil nejlepším individuálním výsledkem kariéry. V nepříjemném počasí, když Vesec zasáhla i průtrž mračen, ho nadšeně povzbuzovalo přes dva tisíce diváků.

Trať s technickým sněhem byla navzdory teplu a dešti pevná a tvrdá.

„Když vypadli ostatní kluci, věděl jsem, že musím bojovat i za ně, aby ti skvělí fanoušci neodešli,“ říkal Kožíšek poté, co z kvalifikace nepostoupili jeho krajané Koukal, Razým a Máka. „Měl jsem výborně připravené lyže, pomohli mi i diváci. Jsem rád, že dorazili i v takhle špatném počasí. Dneska se to prostě sešlo a je z toho super výsledek."

Ženy se do čtvrtfinále probojovaly čtyři

V neděli nastoupí Kožíšek do týmového sprintu dvojic s Martinem Koukalem a jejich cílem je postup do finále. Kvalifikace začíná ve Vesci v 11.45, rozhodující boje stejně jako v sobotu ve 14.00 hodin.

V sobotním závodě žen na 1300 metrů se probojovaly do čtvrtfinále z českých běžkyň dvě - Eva Nývltová a poprvé v kariéře dosáhla na bodované místo ve Světovém poháru i mladá Karolína Grohová. V finále ženského závodu triumfovala Američanka Randallová (stříbrná z MS 2009). Největší favoritky Follisová z Itálie a Björgenová z Norska se do finále nedostaly. Follisová, mistryně světa z Liberce 2009, byla vyřazena již ve čtvrtfinále a zjevně se na ní podepsala únava z nedávno skončené Tour de Ski. Björgenová doplatila na kolizi se švédskou soupeřkou a čtvrté místo ze semifinálového běhu jí na postup nestačilo.

Výsledky závodů jednotlivců Kajot Ski Sprint Liberec 2011:

Muži (1600 m): 1. Hattestad (Nor.) 2:55,3 min., 2. Pellegrino (It.) -1,0 vt., 3. 3. Kožíšek (ČR) -3,0, 4. Pasini (It.) -4,5, 5. Strandvall (Fin.) -7,1, 6. Modin (Švéd.) -15,4, …40. Koukal, 50. Razým, 54. Máka (všichni ČR) nepostoupili z kvalifikace.

Ženy (1300 m): 1. Randallová (USA) 2:37,6, 2. Falková (Švéd.) -0,5, 3. Brunová-Lieová (Nor.) -0,6, 4. Majdičová (Slovin.) -1,1, 5. Caspersenová-Fallaová (Nor.) -1,2, 6. Barthelemyová (Fr.) -1,3, …20. Nývltová, 29. Grohová vypadly ve čtvrtfinále, 46. Pešinová (všechny ČR) nepostoupila z kvalifikace. (jsj)