Útok hokejových Bílých Tygrů Liberec by už od pátku mohl posílit Jaroslav Balaštík. Zkušený útočník a trojnásobný král střelců české extraligy se nevešel do sestavy mistrovského Zlína a od začátku listopadu hledá nové angažmá.
Zájem projevil liberecký klub. Generální manažer Bílých Tygrů Ctibor Jech na počátku jednání říkal: „Začali jsme s Jaroslavem Balaštíkem jednat o případném angažmá do konce této sezóny. Hráč přijel do Liberce a zapojil se také do tréninku s týmem. Zatím ale není jisté, jak jednání dopadnou. Pokud bychom se ale domluvili, mohl by Jaroslav Balaštík nastoupit už k utkání 26. 12. proti Třinci."
Včerejší vydání Nedělního Sportu již označilo transakci za hotovou, ale podepsáno ještě není.
„Vypadá to, že dohoda je blízko, ale ještě jsou k podpisu potřeba nějaké důležité dokumenty ze zlínského klubu a na ně se čeká," prozradil včera v podvečer tiskový mluvčí Bílých Tygrů Martin Kadlec.
Podle všeho by mohlo dojít k podpisu smlouvy dnes.
Ze včerejšího vydání Nedělního Sportu citujeme: „Je to pro mě výzva a velká motivace," netají Balaštík svou chuť do nového angažmá. „Na nové angažmá se těším. Doufám, že svou hrou pomůžu mužstvu k lepším výsledkům, aby se dostalo do play-off."
Pětatřicetiletý útočník skončil v týmu úřadujícího mistra na konci října. Symbolicky právě utkáním Zlína v Liberci, po němž se se svým dlouholetým zaměstnavatelem dohodl na předčasném rozvázání kontraktu.
Od té doby se bývalý reprezentant připravoval většinou individuálně. „Nějaké nabídky jsem měl, ale nebylo to podle mých představ," svěřil se dvojnásobný extraligový mistr z let 2004 a 2014. „Až když se ozval Liberec, řekl jsem si, že je to nabídka, na kterou jsem čekal a kvůli které jsem měsíc a půl trénoval individuálně."
Liberecký klub nechtěl kupovat „zajíce v pytli", nevěděl, jak na tom Balaštík bez zápasového zápřahu bude, a proto si ho nejprve otestoval v tréninkové zátěži. Nyní se zdá, že jsou liberečtí trenéři spokojeni.
Podle GM Jecha by měl Balaštík vylepšit gólovou produktivitu Bílých Tygrů. „Je to hráč, který v extralize nastřílel spoustu gólů a jehož práce v předbrankovém prostoru byla vždy dobrá a pro každého soupeře velmi nepříjemná," dodal Ctibor Jech.
Jaroslav Balaštík je rodákem z Uherského Hradiště a převážnou část své kariéry, plných 13 sezon (!), strávil ve Zlíně. Kromě hostování v Mladé Boleslavi v sezoně 2011/12 v extralize za žádný jiný klub nehrál.
Bílí Tygři jsou momentálně v tabulce na 9. místě. Dnes se jim vrátí tři reprezentanti (Vitásek, Filippi, Valský) z turnaje v Rusku a v pátek Liberec hostí vedoucí Třinec.